跑弦在腕表裝配和修理中，主要目的是為了檢查，輪軸是否可靠的進(jìn)入軸眼內(nèi)、齒輪對(duì)位和嚙合狀態(tài)、軸眼的潤(rùn)滑、齒輪端面的跳動(dòng)、齒輪軸向徑向間隙、輪軸輪尖的同心度、輪系傳動(dòng)的靈敏度等，這些都能通過跑弦在短時(shí)間內(nèi)被觀察到。

表盤裝配面的齒輪系，也包括日歷、星期歷等附加指示功能的相關(guān)齒輪，它們的轉(zhuǎn)速都比較慢，通過跑弦同樣可以較快地檢查其工作狀態(tài)是否可靠。跑弦應(yīng)該在發(fā)條弱力矩下進(jìn)行，而且所有該加的表油都要點(diǎn)注完畢。
有一種說法：當(dāng)跑弦過程結(jié)束后，要是擒縱輪或秒輪有適量的回旋，就說明輪系傳動(dòng)良好;我個(gè)人認(rèn)為，秒輪有沒有回旋，還是要分機(jī)心結(jié)構(gòu)，通常是偏中心傳動(dòng)、且大條盒的男表機(jī)心容易出現(xiàn)回旋，那是因?yàn)闂l盒輪在跑弦過程中，產(chǎn)生一個(gè)慣性，當(dāng)發(fā)條凈弦后，它還在繼續(xù)往前沖，結(jié)果造成發(fā)條芯逆向形變，這個(gè)將導(dǎo)致產(chǎn)生一個(gè)微小的反彈力矩。

最重要的還是在于只要稍微給發(fā)條上一點(diǎn)點(diǎn)弦，傳動(dòng)輪系就開始旋轉(zhuǎn)，這個(gè)動(dòng)作能保持至少是中心輪(二輪)能旋轉(zhuǎn)滿一周，不停的跑弦不斷的輕輕上弦;跑弦的情況即便正常良好，也并不能代表組裝完畢后機(jī)心的工作情況，這是因?yàn)楫?dāng)發(fā)條一旦被上滿后，所有輪系的徑向間隙都改變了，特別是條盒輪和二輪，越是靠近原動(dòng)力的部分，軸榫受到的壓強(qiáng)就越大。這樣的跑弦還能檢驗(yàn)發(fā)條在低能量下日歷機(jī)構(gòu)換歷的可靠性，要換成實(shí)走就相當(dāng)費(fèi)工時(shí)。
跑弦也分兩種情況：(1)純機(jī)心狀態(tài)、(2)機(jī)心已被裝上盤針，并被裝配進(jìn)表殼。第二種狀態(tài)更為重要，因?yàn)楹芏嗤蟊矶际侵辉谘b入表殼，關(guān)緊后蓋時(shí)才出現(xiàn)問題，典型的原因是機(jī)心表把孔位對(duì)表殼柄頭管不同心，還有機(jī)心受到某種壓力，導(dǎo)致夾板受壓迫，零件間隙喪失。

跑弦尤其要注意發(fā)現(xiàn)是否輪系有周期性的阻滯、轉(zhuǎn)速的變化、忽快忽慢的旋轉(zhuǎn)甚至有卡頓的現(xiàn)象，按照齒輪的傳動(dòng)比或它們各自的旋轉(zhuǎn)周期，來判斷可能出現(xiàn)問題的位置所在，這個(gè)就是做跑弦的目的。

裝配上的問題也可以通過跑弦來檢查，特別是表針之間的間隙、表針與表盤時(shí)符或其它標(biāo)識(shí)的間隙、秒針與表玻璃的間隙等。比如一只腕表，在跑弦時(shí)發(fā)現(xiàn)其秒針總是停在表盤35-45時(shí)符位置上，表玻璃略微呈弧形，腕表又比較薄，說明秒針的針尖已經(jīng)蹭到表玻璃的內(nèi)側(cè)了，劇烈的沖擊和震動(dòng)會(huì)使秒針變形，特別是又細(xì)又長(zhǎng)的那種秒針。

表針被安裝在各自的針軸上，裝針輪的垂直度、徑向間隙都能通過針尖高度明顯的反映出來，指針長(zhǎng)度越大越是如此，它仿佛是個(gè)放大器，老舊腕表輪軸和對(duì)應(yīng)鉆眼處都會(huì)有磨損，尤其是中心輪的眼位，其表現(xiàn)全是指針在表盤3-6-9-12幾個(gè)位置的距表盤高度上有差異，薄型腕表還會(huì)出現(xiàn)秒針蹭玻璃的情況。知微而見著，就是這個(gè)道理。